Questo film, magnificamente colorato a pochoir, è “l’intruso” fra i sei titoli del nostro programma: è  anteriore,  è francese, e  se ne conosce il regista.  Alfred Machin (1877-1929) realizzò i suoi primi film africani nel 1908 per la Pathé Frères, descrivendo spesso partite di caccia: in Chasse à la panthère (1909), per esempio, una feroce pantera viene catturata e uccisa per ricavarne la pelliccia. Per fortuna, in La Chasse aux singes il rapporto tra cacciatore e preda è quasi amichevole, e la scimmia, una volta catturata, è sì privata della libertà, ma è tenuta come un animale da compagnia, senza alcuna violenza. La  bestiola è una prigioniera curiosa e giocherellona;  in qualche momento l’affetto tra uomo e animale è così forte, da generare il sospetto che Machin abbia impiegato una scimmia ammaestrata. Manca il cartello dei titoli, e il filmato è stato identificato grazie al servizio online degli archivi Gaumont Pathé. Non si conosce la provenienza della copia norvegese; il nitrato originale è andato perduto, ma il film ci è pervenuto grazie a un negativo acetato realizzato nel 1988.

Tina Anckarman